撇开当前的经济放缓不谈，雇主们长期以来一直在哀叹熟练技术工人的短缺。科技公司做出了承诺，但往往如此小的进步在构建多元化的员工队伍方面。顶尖大学能够接受他们急需的计算机科学课程的一小部分申请人。
为凯文·王在美国，有一个显而易见但经常被忽视的解决方案可以解决这三个挑战:社区大学。
这些相对负担得起的高等教育机构一直在增加计算机科学课程，提供多种四年制学位选择。他们毕业的学生来自不同的种族、民族和社会经济背景，他们通常在其他领域也有多年的经验。
然而，他们很难找到工作。
“我们的学生被忽视了，服务不足，”王说。
所以他试图改变这一点。王是技术导师(MinT)三年前，西雅图地区推出了一个帮助大学生获得技术指导、实习和招聘机会的项目。
近500名学生参加了这个免费项目，全国各地的学生都可以参加。目前有190名大学生和170名经验丰富的技术导师参与薄荷。
杰西卡·斯塔克就是其中之一。高中毕业后，谢斯塔克曾想从事护理或物理治疗工作，但当她的母亲失业后，她成了家里主要的经济支柱。Sestak在物流和分销公司做了多年的行政工作。
她说:“我陷入了一个陷阱，被困在一份没有前途的工作中，我的大脑开始融化。”
谢斯塔克最终选择了加入青河学院位于西雅图南部。上完第一堂Python课后，她迷上了编程。但她和她的同学们对与拥有类似学位的大学毕业生竞争感到焦虑。她担心“我的学校将一事无成”。
“MinT给了我所需要的优势。它改变了我的生活。”
她的一位教授把谢斯塔克和MinT联系了起来。她找到了一些导师，他们帮助她建立人际关系网，为她准备面试，并提供急需的鼓励。通过MinT, Sestak与GitHub CLI还有自动交叉应用Swhoon．她说，这些项目提供了必要的专业经验，增强了她的信心和简历，是在好市多获得实习机会的决定性因素。
今年6月毕业后，Sestak在好市多(Costco)的实习成为了一名软件开发人员的全职工作。
“MinT给了我所需要的优势，”她说。“它改变了我的生活。”
寻求经济流动性
与传统的大学学生相比，像塞萨克这样的大学生往往遵循不同的职业和教育路径。薄荷学院的学生包括移民和单身母亲;来自低收入、低地位工作的工人;还有那些从未想过科技会成为他们的地方的人。
对于大学毕业生来说，科技工作可以带来经济上的转变。据统计，华盛顿州从事技术工作的工人的工资中位数为124,653美元，比该州的收入中位数高出147%计算机科技行业协会．尽管最近裁员，但预计该行业将继续增长。
王说，社区大学是“通过高等教育实现美国经济流动的最后堡垒”。
但这种流动性面临障碍。虽然科技公司积极争取华盛顿大学(University of Washington)等学校的毕业生，但专家表示，大多数大学校园都没有招聘人员和实习机会。
北西雅图学院技术就业项目经理史蒂夫·巴洛(Steve Balo)说:“我们的学生大多不是来自科技背景，也不是来自有企业合作伙伴的大型大学，这些大学随时准备给他们免费面试。”
关于大学毕业生在科技行业就业前景的研究是零星的、有限的、喜忧参半的。
- 一个最近的调查由25所学院组成的纽约城市大学(CUNY)的一项研究发现，在毕业一年后，半数计算机科学专业的学生没有在相关领域找到工作。只有10%的城市大学学生在大学期间有过带薪实习经历。
- 一个十年研究哥伦比亚大学师范学院的一项调查发现，西雅图的招聘经理希望拥有两年制信息技术学位的毕业生拥有技术技能，能够适应劳动力市场，但“缺乏学术能力、主动性或技能”。
- MinT去年对申请技术实习和工作的大三和大四学生进行了调查。在3000多份申请中，只有8%的人获得了面试机会。但在接受采访的人中，25%的人获得了实习或工作机会。平均而言，薄荷学院的学生需要提交50份申请才能被录用。
Sestak指出，学生们需要尽快找到实习或工作，因为技术学位的保质期取决于该领域的发展速度。
她说:“这个学位只有在特定的时间才能发挥作用。”
华盛顿贝尔维尤学院提供更有希望的数据从它的梯度。2016年，贝尔维尤大学成为该州第一所提供计算机科学学士学位的社区学院。这所学校位于亚马逊(Amazon)和微软(Microsoft)总部附近，从这两家科技巨头那里聘请了教师和学生顾问。去年，贝尔维尤大学报告称，70%的计算机科学毕业生在各自的领域找到了工作。
MinT战略
MinT通过三方面的方法帮助大学生:
- 该项目在一学年为学生和志愿者导师配对。所有参与者都接受MinT培训，学习如何处理这种关系。导师们会接受一套课程，指导有关学生学术生涯的对话，以及如何在求职、面试和招聘中导航。
- MinT促进了学生在公司实习的顶点项目，专注于特定的任务。该项目由MinT员工和学院教师管理，减轻了雇主的负担。
- MinT鼓励企业招聘其学生，并将提供符合雇主需求的求职者名单。
MinT的资金来自与该计划合作的大学收到的赠款，以及为顶点项目和帮助雇用MinT毕业生支付费用的雇主。该组织有两名全职员工，王和艾丽卡·托马斯·陈他是MinT的社区经理。
“他们不是在寻求慈善。他们只是想要一个机会。”
MinT是王的第二家科技教育企业。他之前曾在微软担任项目经理，但后来将工作重心转移到2009年推出的一个名为科技教育及学习支援(TEALS)．TEALS支持高中计算机科学课程，向学校教室部署志愿技术人员，并针对服务不足的学生群体。
在微软工作了13年后，王离开了微软和TEALS。但这项努力作为微软慈善项目继续存在。TEALS已经为美国和不列颠哥伦比亚省的大约95,000名学生提供了服务。
2020年，华盛顿的一个大学联盟找到了王，要求他创建一个项目来帮助他们的计算机科学学生。
这个时间点与计算机教育的增长是一致的。十多年来，各种学校都在IT、机器人、人工智能等领域提供四年制“应用”科学学位。在贝尔维尤成功的基础上，两年前的立法者允许华盛顿所有的大学提供计算机科学学士学位。北西雅图学院该项目已于秋季推出，预计其他公司也将效仿。
这意味着对志愿者导师和公司的需求会更大，可以为薄荷学院的学生举办顶点项目。
“他们不是在寻求慈善，”王说。“他们只是想要一个机会。”
