匹兹堡——石头还是一样笨，但TerraClear背后的人每天都在变得越来越聪明，因为这家农业科技初创公司对其人工智能机器进行了微调，帮助农民从地里拣石头。
总部位于华盛顿州贝尔维尤。在爱达荷州的Grangeville, 4岁的TerraClear公司是由布伦特弗雷他曾是Onyx Software公司的首席执行官，也是Smartsheet公司的联合创始人。该公司使用测绘技术、计算机视觉和人工智能来帮助指导其机器人拾石器，这种设备可以安装在一台农业设备上，平均每小时从土壤中抓取400块岩石。
TerraClear公司总裁特雷弗·汤普森表示，自去年秋天以来，该公司已经售出了所有生产的拾音器。但对供应链的担忧限制了新建工厂的数量和速度。
汤普森说:“每次迭代，我们都在调整设计，以便真正大规模地部署它。”
汤普森离开农场，本周前往匹兹堡，在卡斯卡迪亚机器人、自动化和人工智能会议上介绍TerraClear的工作。该会议由西雅图总部组织卡斯卡底古陆的资本该公司是GeekWire的承销商独立报道该主题．
在一场题为“智能领域:RAAI如何重塑农业?”汤普森说，TerraClear为农民提供了“远离岩石的自由”，这是该行业一个非常古老和反复出现的痛点，因为劳动力成本高昂，对昂贵的机械设备造成影响。
小组讨论还包括研究作物种植和收获方式的农业科技创新者，强调了自动化在不久的将来将发挥的作用，以及初创公司如何在与控制该行业所有关键方面的几家巨头公司的混合中进行创新。
汤普森说:“我们还没有遇到一个农民不想让自动采石机来做他们必须做的事情。”要做到这一点，需要与农民见面。
在一个会议上，在一个自动驾驶汽车经常成为热门话题的城市里，农场上的自动驾驶可能比街道上的自动驾驶发生得更快——同时也带来了一系列挑战。
现代的联合收割机和拖拉机已经采用了大量的自动化功能，所以农业不仅仅是在等待这个概念在道路上得到完善。但汤普森说，让农民下车至少引起了一个问题。
“当他们能看到它的时候就好了，”他在谈到农民们在他们的土地上看着自动驾驶机器时说。“但一旦它越过地平线，就会有一种未知的恐惧，担心它会继续沿着峡谷向下蔓延，他们将损失50万美元。”
汤普森认为，创新也会更快地出现在风险更低的任务上，比如拣石头。农民们当然会更快地接受一台可以处理如此繁重工作的机器，但他们可能会更慢地接受一台机器采摘精致的水果和蔬菜。
农业巨头和设备制造商的创新速度之慢，令该委员会的一些成员感到不满。但当谈到收获时，小组成员提到了大型科技公司。数据收集是吸引谷歌和微软的地方。
大自然保护协会(The Nature Conservancy)农业创新主任蕾妮·瓦西洛斯(Renee Vassilos)呼吁道印度亚马逊零售它还推出了农艺服务，帮助农民用技术提高水果和蔬菜的产量和质量。
TerraClear公司是否会成为科技巨头还有待观察。Frei此前曾表示，该公司有潜力超越市值80亿美元的Smartsheet。
去年，TerraClear公司筹集了2500万美元的新资金，到目前为止，它已经筹集了3800万美元。这家初创公司现在有35名员工，去年在工程方面招聘了一大批员工。
汤普森说，在农业科技领域，TerraClear是“城里最受欢迎的孩子”，因为这家初创公司正在解决一个迫在眉睫的问题，而农民喜欢可以立即解决问题的技术。
汤普森说:“随着时间的推移，我们使用的技术会让事情变得更好。”“但这不是一个可预测的问题。这不是未来的问题。”
