当艾琳·布林·费特里奇和罗恩·达林决定今年秋天在他们的屋顶上安装20块太阳能电池板时，一个关键的动机推动了这个决定。
“我们希望在地球上留下更少的足迹，”费特里奇说。“这可能听起来很俗气，但这是事实。”
这对西雅图夫妇是华盛顿越来越多的太阳能运动的一部分，尽管太平洋西北地区的天空长期阴沉沉的。据统计，该州居民仅今年一年就安装了大约38.6兆瓦的太阳能，比十年前增长了10倍多行业非营利组织．全州的住宅太阳能总量约为213兆瓦。
然而，光伏发电只是华盛顿整体能源蓝图中的一个小插曲。太阳能——包括住宅、商业和公用事业系统——占了一小部分占能源结构的0.3%去年，根据一份关于该州公用事业的报告。纽约专家说，加州的太阳能情况与加州类似，但该州的太阳能装机量是加州的13倍。俄勒冈州有三倍多。
但这种情况可能正在改变。
华盛顿州承诺到2045年只生产清洁能源，但仍有至少四分之一的电力来自煤炭和天然气(水力发电大坝提供了该州一半以上的能源)。随着生活用电越来越多，对由太阳光子产生的清洁能源的需求可能会上升。越来越多的人将驾驶电动汽车，乘坐电动渡轮和飞机，使用电动热泵和热泵热水器。
华盛顿州州长杰伊·英斯利(Jay Inslee)在最近的一次新闻发布会上说，“我们在华盛顿州获得了大量免费的、质量无限的光子。”“我们知道，我们有很多屋顶可以安装太阳能电池板。”
英斯利敦促华盛顿议员提供帮助一亿美元的赠款以支持在华盛顿扩大太阳能装置和能源储存。
在国家层面上，美国参议院正在考虑通过“更好地重建法案”，该法案将为安装太阳能电池板的人——像费特里奇和达林这样的人——增加税收减免。
太阳能的普及
多年来，作为一名人才经纪人的费特里奇一直想为她在西雅图西北部的家安装太阳能。
然后隔着几扇门的新邻居在屋顶上安装了太阳能。她的愿望似乎更容易实现。因此，在西雅图林地公园动物园建造展品的费特里奇和达林最近更换了他们破旧的屋顶，开始拆除乙烯基壁板，并在墙壁上增加了急需的绝缘材料。上个月，他们在屋顶安装了6.8千瓦的太阳能。这个装置应该足以提供他们所需的103%的电力。
“我们需要抵消我们给地球带来的压力，”费特里奇说。“我们做的小事会对大局产生影响。”
特别是如果其他人效仿的话。该州最大的公用事业公司普吉特海湾能源公司(Puget Sound Energy)报告称，每月有150名客户(主要是住宅客户)正在安装太阳能。自2005年以来，这一数字约为1.25万。
西雅图城市之光(Seattle City Light)有5,000多家客户安装了太阳能电池板系统，不过官员们表示，他们并没有推动安装太阳能电池板。但随着该市计划使用更多的电动汽车和分布式能源(如家用太阳能和电池)来承担部分负荷，太阳能可能会发挥更大的作用。
“我们正处于过渡时期，”西雅图城市之光(Seattle City Light)可再生能源项目经理伊丽莎·艾夫斯(Eliza Ives)说。
太阳能正被纳入大大小小的项目中。班布里奇岛的Grow社区有119个家庭，其中许多家庭都使用太阳能，是一个净零社区，这意味着它不会造成碳排放。西雅图的BLOCK项目为无家可归的人建造了12座迷你房屋，并在房屋上安装了太阳能电池板。自愿房主允许非营利组织在他们的财产上安装房屋。
项目经理伯纳德·特罗耶(Bernard Troyer)说，使用太阳能与该非营利组织创造最小环境影响的努力相一致。“从长远来看，”他补充说，“这也减轻了项目的经济负担，也减轻了经常分担公用事业费用的房主的经济负担。”
的激励机制
太阳能的价格已经下降过去五年下降了11%但对于许多预算来说，这仍然是相对昂贵的。
费特里奇和达林的项目花费了他们1.8万美元。他们支付了1万美元现金，并以4%的利率借了8000美元。Fetridge说，从本质上讲，他们的电费账单已经被太阳能贷款所取代。
有地方的、州的和联邦的激励可用为了降低成本:
- 太阳能材料和安装费用均为免税在华盛顿。
- 与华盛顿公用事业公司连接的太阳能系统可以将多余的电力输送到电网。通过“净计量”，公用事业公司以零售价格将额外的能源贷给客户，降低了他们接下来几个月的账单成本。
- 自2006年以来，联邦政府已经提供了太阳能投资税收抵免，允许人们从他们的联邦所得税账单中扣除他们的家庭或企业的安装费用。目前，一个项目的26%可以被扣除，但到2023年，这一比例将降至22%。“更好地重建”计划建议将这一比例提高到以前的30%。
- 2017年，该州制定了可再生能源系统激励计划，在有限的时间内为生产太阳能的人提供补贴。该计划于2019年达到容量，比预期提前两年，并且不再增加参与者。
如果26%的扣除额保持不变，费特里奇将能够从她的税单中扣除高达4,680美元。“我很期待，”她说。
华盛顿太阳能的未来
州和联邦立法者是否批准推动太阳能发展的新项目仍有待观察。
“如果参议院采取行动，2022年看起来真的很好，”商业增长和发展协调员比尔·威尔(Bill Will)说华盛顿太阳能工业协会．
近期对经济产生广泛影响的供应链挑战已经缓解，威尔说，尽管长期缺乏训练有素的安装系统的电工仍然是一个问题。
虽然屋顶太阳能板已经很受欢迎，但华盛顿州立大学能源项目主任托德·柯里尔(Todd Currier)预计，会有更多的大型项目在地面上建造。他说，这样更划算:屋顶项目的平均成本是每瓦3美元，而地面项目是每瓦1美元。
柯里尔说:“由于这项激励计划，屋顶太阳能一直是华盛顿最主要的太阳能类型。”“但大型地面安装系统是该国其他地区和其他国家混合系统的重要组成部分。”
政府还在努力增加社区太阳能项目的数量，以帮助那些没有住房或房产不适合太阳能的人。普吉特声音能源例如，该公司允许电力客户订购大型地面和屋顶太阳能阵列，这些阵列根据太阳能生产产生电费信用。
明年，大规模的公用太阳能项目哥伦比亚河附近的太阳能发电厂即将上线，为该州增加近200兆瓦的太阳能发电能力。但是像这样的项目和其他项目遇到了反对来自居住在开发项目附近的居民。
西雅图的尼克和玛丽安·佩蒂约翰将目光投向家用太阳能。这对夫妇在蒙特莱克(Montlake)附近有一座近百年历史的老房子，他们更换了漏水的屋顶，并收到了三份太阳能装置的投标。这个项目暂时搁置，直到他们解决了困扰他们地下室的洪水。时间可能站在他们这一边。
玛丽安·佩蒂约翰(Marianne Pettijohn)说，我们“祈祷激励措施变得更好，或者成本下降。”
但就像费特里奇一样，气候是决定的主要因素。
“我们的动机是积极参与提高能源效率，”她说，“尽自己的一份力量，尽可能地抵消我们对气候的影响。”
