当Emily Levesque 2岁时，哈雷彗星最近一次近距离掠过地球。她的哥哥正在为学校的一个项目观察这一现象，全家人都去了后院。
当父母引导小莱韦斯克把注意力转向夜空时，她的情绪发生了变化，她挑剔、寒冷、害怕黑暗。她从那里被迷住了。多年来，人们会问她长大后想做什么，她总是这样回答:“我想成为一名芭蕾舞演员或天文学家”、“海洋生物学家或天文学家”、“小提琴家或天文学家”。
天文学家卡住了。
这个被星星惊艳的小女孩现在是华盛顿大学的天文学副教授，研究宇宙中最大质量恒星的演化。Levesque也是GeekWire最新的“本周极客”。
作为研究的一部分，她在地球上许多最大的望远镜上观测了超过50个晚上，她还乘坐实验飞机飞越了南极平流层进行研究。莱韦斯克获得了2014年安妮·坎农奖，2017年阿尔弗雷德·p·斯隆奖学金，2019年科特雷尔学者奖和2020年牛顿·莱西·皮尔斯奖。她获得了麻省理工学院的物理学学士学位和夏威夷大学的天文学博士学位。
“我研究宇宙中最大的恒星是如何演化和消亡的，”莱韦斯克说。“这些恒星是超新星爆炸并形成黑洞的庞然大物，我的研究使用它们的内部物理和奇怪的行为来解释它们生命中戏剧性的最后时刻。”
莱韦斯克称垂死和爆炸的恒星是“宇宙中最令人费解和神秘的东西”。
她说:“我很高兴人类现在有科学和技术能力开始解开这些谜团。”
莱韦斯克还讲述了她的职业历史，她写了一本名为《最后的观星者》她有一门课程叫"伟大的课程天文学的伟大英雄与发现在这本书中，她讲述了一些不太知名的天文学家的故事，他们的发现与哈勃、爱因斯坦和萨根等人的发现一样重要。威斯康辛大学新闻上个月与莱韦斯克讨论了这些发现。
莱韦斯克说，人们对专业天文学家的一个普遍误解是，他们把所有的时间都用望远镜目镜来观察，但事实上，这种经验很少，他们依靠先进的数码相机和科学仪器来收集数据，然后通过计算机进行分析。
但是有机会通过世界上最大的望远镜之一来观察是一种巨大的享受，而莱韦斯克对几年前前往智利拉斯坎帕纳斯天文台的旅行尤其感到惊叹。
“你可能会认为专业的天文学家会非常习惯宇宙的奇迹，对我们所看到的东西非常善于分析，但我们听起来像一群6岁的孩子:‘哦!哇!太闪耀了!’”她说。我有机会看了船底座海山二星它是一颗非常奇怪的大质量恒星，在猛烈的喷发中从外层抛射出大量物质，可能被误认为是超新星。通过望远镜的目镜，我可以看到从中心恒星发出的明亮的红光，以及围绕着恒星的气泡状气体叶。我已经看了无数张哈勃太空望远镜拍摄的这颗恒星的照片，但最终亲眼看到它真是太棒了。”
所有这些太空观测并没有让莱维斯克对离开地球更感兴趣。航天竞争亿万富翁这些天可能会吸引很多人的注意，但它们无法满足莱韦斯克的好奇心。
“埃隆和杰夫无法处理我想去的那种空间!她说。“如果真的有可能，我想去参宿四或天鹅座X-1或其他令人难以置信的恒星，我的同事和我每天都在研究中花时间。”
虽然想象自己去太空很有趣，但更让她兴奋的是我们现在对宇宙的眼睛，以及地球上的望远镜，它们可以把我们带到比任何载人任务都梦想不到的更远的太空。
莱韦斯克说:“任何提高公众对天文学和科学热情的努力都是令人高兴的，但我认为亿万富翁们现在能为太空做的最好的事情就是让我们的星球及其夜空尽可能地保持清澈和未受破坏，并投资于这些新一代的望远镜，这将使人类能够以真正令人印象深刻的规模继续探索宇宙。”
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关于你的行业，人们应该知道的最重要的一件事是什么?天文学家的工作具有惊人的冒险性!当人们想象一个专业的天文学家时，他们往往会想象一个穿着白大褂的人，安静地盯着一个小望远镜，夜复一夜地耐心地观察天空，等待着什么事情发生。事实上，使用望远镜的天文学家们几乎走遍了地球的尽头，冒着从火山到炮火再到熊的一切危险，只为来之不易地获得地球上一些最巨大、最精密的科学仪器。这是一个很大的误解，我为此写了一本书，《最后的观星者》!我认为对每个人来说，了解科学家到底在做什么，是什么让我们活下去，以及发现是如何发生的是很重要的，在我的书中，我为读者们介绍了一个特别古怪的专业天文学世界的幕后之旅。
你的灵感是从哪里来的?作为一名科学家，我不由自主地受到我们周围自然世界的启发;我们生活在一个伟大而珍贵的小星球上，夜空中总是会发生一些令人兴奋的事情。与此同时，我认为科学也是一种惊人的创造性的努力。它需要巨大的创造力来提出新的和不寻常的想法，然后发展它们，使它们经得起推敲!正因为如此，我也受到了许多艺术家、作曲家和作家的启发，他们开启了思考、观察和表达自己的新方式。
你生活中离不开的一项科技是什么?为什么?我的口袋大小的便携式书店、图书馆和研究站，也就是我的智能手机!我去哪里都带着手机，但我最常用的应用程序不是电子邮件或社交媒体;它们是我阅读的Kindle应用程序，还有一堆浏览器窗口，里面有搜索结果，比如“蜘蛛能看到颜色吗?”或者“海狮吠声分贝”之类的。我内心那个12岁的极客用着我的手机，有能力迷失在任何虚构的或历史的世界里，或者随时坐在口袋里回答任何奇怪的科学问题，这真是太神奇了。
你的工作空间是什么样的?为什么它对你有用?我最喜欢的工作空间是望远镜!这是我(上图)站在智利Cerro Pachon山顶的南双子座望远镜下;它的主镜直径超过26英尺!在一个美好的观测之夜，你可以像这样参观望远镜，闻到穹顶里的机油和不新鲜的咖啡，看日落，欣赏一会儿星星，然后进入天文台，在充满电脑的控制室里度过漫长的夜晚，收集数据。不幸的是，天文学家只能在这样的天文台度过几个宝贵的夜晚，所以我每天的工作空间通常只有我的桌子，我的笔记本电脑和一个研究笔记本，但我通常会处理从这样的工作空间中获取的数据!
管理日常工作和生活的最佳技巧。(帮助我们，我们需要它。)我是一周计划的忠实粉丝:我每周日坐下来，详细计划下一周的每一天，从哪天有什么会议，哪些项目需要做，到我计划吃什么和穿什么。需要明确的是，我认为我可以用一只手来数清楚我完美地遵循这些计划的次数，但是制定计划几乎比坚持它更有价值。这意味着如果需要的话，我知道什么时候我有时间洗牌或改变一些事情，它可以防止事情偏离轨道，当事情变得繁忙时，它为我节省了大量的时间、决定和计划，因为我已经提前整理了很多小的生活后勤工作。
Mac, Windows还是Linux?Mac。
最喜欢的超级英雄或科幻人物?Ahsoka Tano！
传送器，时间机器还是隐形斗篷?运输!
如果有人给我100万美元去创业，我会……成立一家独立的制作公司，制作关于真实科学故事的电影和电视节目(这可能需要超过100万美元)。
我曾经排队等过……和巴兹·奥尔德林握手。那时我五岁。当我走到队伍前面时，我对着他大喊我的名字、年龄和电话号码。耍酷啊，五岁的艾米丽。
你的榜样:在为我的书做研究时，我学到了很多关于女性的知识维拉·鲁宾而且玛格丽特十这两位天文学家都有重大发现。鲁宾发现了暗物质，它现在驱动着物理学的整个子领域!波比奇领导了一篇科学论文，得出了我们都是由恒星物质组成的结论，就像卡尔·萨根和乔妮·米切尔那样。她们两人在做这项工作的同时，还要处理各种挫折和障碍，这些挫折和障碍从来没有摆在男同事面前:举个例子，她们必须与禁止女性成为望远镜的首席科学家，甚至在工作时不能住在天文台的房子里的政策作斗争。令人惊讶的是，她们成功地克服了这些挑战，为该领域的其他女性发声，并且仍然做出了本世纪最具突破性的科学发现。今天，所有性别的天文学家都可以在薇拉和玛格丽特所做的研究以及他们使天文学更具包容性的努力的基础上继续前进;这是我在自己的职业生涯中优先考虑的事情，也是我在同事身上真正看重的东西。
历史上最伟大的游戏:“神秘岛”。我是90年代的孩子，仍然记得画面和音乐带给我的震撼。
有史以来最好的小玩意:寻求热紧凑-这是一个微型红外摄像头，插在你的手机上!
第一台电脑:苹果国际教育协会。
目前电话:iPhone 11 Pro。
最喜欢的应用程序:Kindle !
喜欢的原因:科学传播:热爱和理解科学是每个人都应该享受的!
2021年最重要的科技:除了mRNA疫苗?我很喜欢新出现的免触摸选项，随着我们从大流行中走出来:可扫描菜单和博物馆指南都在使用2021年前的技术，但这是我们过去做事情的一种整洁的绿色选择。
2023年最重要的科技:我很想看到高效(90%)的太阳能电池板。太阳将会照耀很长一段时间——在这一点上相信我——开始大量利用它，使它成为我们新的主要能源，这将是很棒的。
最后给你的极客们的建议:用你的极客精神来充分利用你周围的世界吧!我认为我们很容易对那些在美丽的日落时分埋头玩手机的人嗤之以鼻;也许他们好奇为什么日落是橙色的，或者为什么在我们西北高纬度地区日落这么晚，或者什么是绿色闪光(查一下!)，又或者他们正在地球的另一端把照片发给正在看同样日出的朋友。我认为我们目前拥有的技术可以非常有力地用于缩小或扩大我们的世界，我鼓励每个人都尽可能地选择扩展!
Twitter:@emsque
