在2014年,布莱恩Grunkemeyer他是微软的首席软件工程师，热衷于应对气候变化。那一年，他买了一辆特斯拉Model S，从华盛顿州雷德蒙德的家里开出来。到加州圣何塞
“在这样的公路旅行中，你有很多时间深入思考电动汽车充电的问题，”Grunkemeyer说。
他的实现?如果预测是正确的，电动汽车充电将需要大量的电力。
Grunkemeyer开始研究解决方案，创建了一家初创公司，于2019年成立FlexCharging．该公司最近完成了第一轮风险投资，总融资达到620万美元。它的主要投资者是Accurant国际．
Grunkemeyer着手解决的挑战是能源供应和需求随时间波动的事实。太阳能电池板和风力涡轮机在白天或有风的情况下产生更多的电力。例如，如果每个人都下班回家，同时给汽车充电，需求或“负荷”就会激增。如果需求超过供应，公用事业公司可以启动备用电源，通常是煤或天然气发电机。从长远来看，他们可能会建造新的发电厂来满足高峰需求，否则就会面临断电的风险。
修复
grunkemmeyer的解决方案可以帮助电动汽车司机在能源更充足的时候充电。利用公用事业和非营利组织的数据WattTime， FlexCharging应用程序会自动管理充电，在需求最低和最环保的时候进行充电。司机输入信息，设置车辆充电的时间窗口，以及他们需要达到的最低电量。
这款应用对司机是免费的。目前，它适用于19家汽车制造商和60多款电动汽车。
公用事业公司是FlexCharging的付费客户。这家初创公司收集车辆的充电信息，并创建数据报告，以帮助公用事业公司更好地了解和预测需求。如果公用事业公司让他们的客户使用这款应用程序，就可以减少燃烧化石燃料或建造新发电厂的需求，从而为他们节省资金。
该应用程序还可以为司机省钱。公共事业加州，亚利桑那州和其他州制定分时电价，在高需求时段向客户收取更高的电费，以鼓励他们改变使用习惯。华盛顿州的公用事业公司也开始实行分时计费。
Grunkemeyer说:“我们让司机定制他们想要的充电方式，以节省最多的钱或减少碳排放。”“我们把权力交给了司机。”
该公司的竞争对手包括weavgrid和EV.Energy。
意想不到的创业
虽然Grunkemeyer作为一个创业公司的创始人享受着一些成功，但成为一名企业家从来不是他的目标之一。
1998年，他从卡内基梅隆大学毕业后不久就进入微软工作。他曾在这家科技巨头的大数据团队工作，负责Azure的分析项目。他喜欢自己的工作、同事和优厚的福利。
但是他的良心在责备他。应对气候变化需要新的创新，包括电动汽车。
“我意识到，通过关注这个问题，我可以对拯救世界产生更大的影响，”他说。
Grunkemeyer也非常适合这家初创公司。
大约20年前，他开始在环保组织塞拉俱乐部做志愿者。他了解到，他所在的当地公用事业公司普吉特海湾能源公司(Puget Sound Energy)是蒙大拿州一家碳排放煤电厂的运营商。这对他来说毫无意义。因此，他花了数年时间与这些公司的经济学家和监管者会面，以了解它们的成本和预测。他运用自己的分析技能，开始在有利于煤炭的数据中“戳洞”。
“我意识到，通过关注这个问题，我可以对拯救世界产生更大的影响。”
最终，他帮助说服公用事业公司关闭了一半的Colstrip火力发电厂最终将在三年内关闭。除了在气候问题上的胜利，他还深入了解了公用事业的运作方式。
Grunkemeyer还在西雅图天使会议(Seattle Angel Conference)和SeaChange作为投资者了解了风险投资。
“这让我积累了很多经验，至少从投资者的角度了解了基本情况，”他说。“但这并不意味着做宣传很容易，说服人们你有正确的解决方案，你有正确的团队，你在正确的时间进入市场。”
该公司最初由Grunkemeyer出资200多万美元，并有天使投资集团有限参与。该公司还被选为卡斯卡迪亚清洁技术加速器．
FlexCharging已经发展到19名员工和承包商。该公司正在与加利福尼亚州、科罗拉多州、犹他州、缅因州和澳大利亚的公用事业公司合作，并将继续扩张。
FlexCharging的早期团队包括劳拉·麦卡蒂他曾担任首席运营长，现在是战略顾问安娜Jamborcic她曾担任产品战略总监，后来离职创办了自己的初创公司。现有员工包括泰勒Phillipi首席产品官，以及肯·尼克尔斯他负责业务发展。
