杰夫·贝佐斯建造的亚轨道宇宙飞船蓝色的起源和理查德·布兰森的太空冒险维珍银河spaceline可能看起来完全不同，但从财务上讲，他们有一个共同点:他们都与西雅图科技界的亿万富翁有联系。
在蓝色起源的新谢泼德火箭飞船的例子中，这种联系是显而易见的。贝索斯在2000年创立了蓝色起源公司，比他在西雅图创立亚马逊公司晚了6年每年出售价值10亿美元的亚马逊股票来资助他的私人太空公司。
今天，美国联邦航空管理局表示已经批准7月20日正式批准了新谢泼德号的发射从蓝色起源的西德克萨斯太空港起飞，贝佐斯和三名船员坐在飞机上。这将是亚轨道飞行器的第一次载人任务，在五年多的时间里，它已经进行了15次无人飞行测试。
贝佐斯的行程将在几天后开始布兰森乘坐了维珍银河的太空船2号火箭飞机被称为VSS Unity。这两次旅行都旨在为游客和研究人员开辟一条获取太空环境样本的道路，包括几分钟的零重力和在太空黑色天空下弯曲的地球的广角视图。
从公司成立之初，蓝色起源的总部就在西雅图地区。但总部位于新墨西哥州的维珍银河(Virgin Galactic)与西雅图科技界的联系不那么明显。
周日，布兰森和五名船员乘坐的“宇宙飞船二号”火箭飞机超越了50英里的太空里程碑，其技术根源可以追溯到微软联合创始人保罗·艾伦投资2800万美元开发的“宇宙飞船一号”火箭飞机。
艾伦于2018年去世，他在自传中说，他最终在这笔交易中脱颖而出，这要归功于1000万美元安萨里X奖2004年由私人支持的太空船一号太空飞行公司赢得的冠军，加上维珍银河支付的许可费，以及艾伦从该公司获得的税收减免把火箭飞机捐给了史密森尼博物馆在2005年。
华盛顿大学保罗·g·艾伦计算机科学与工程学院教授埃德·拉佐斯卡表示，维珍银河的“太空船2号”飞行应该算艾伦投资的回报之一。
在布兰森飞行几小时后发出的一封电子邮件中，拉佐夫斯卡说VSS统一号是太空船一号的“直系后代”。
他说:“两者都是由伯特·鲁坦设计的，其中统一号采用了宇宙飞船一号首创的‘毽子’大气再入系统。”“发射方法是一样的，航天器由一艘巨大的母舰携带升空。”
两艘母舰都将火箭飞机安置在展开的机翼下。宇宙飞船一号的母舰被称为白骑士一号，而VSS统一号的母舰被命名为VMS Eve，以纪念理查德·布兰森的母亲。
鲁坦的太空船一号概念必须为太空船二号大幅扩大，这就是为什么维珍银河花了17年时间才将这个概念推向商业化的边缘。
太空船一号的设计是搭载一名飞行员，外加足够替代两名乘客的载重。
拉佐斯卡说:“保罗的具体目标是赢得X大奖，而这个系统就是为这个特定任务而设计的。”“我记得我给保罗发过邮件，询问宇航员没有穿耐压服的问题。他解释说，X大奖的规格要求在远地点停留的时间非常短，这样就有可能从母舰上给航天器加压，‘在上面塞一个软木塞’，并避免增压系统和航天服的重量。”
重量成了太空船二号发展的一个限制因素。维珍银河最初的设计是容纳6名乘客和2名飞行员，飞行到“太空船一号”的目标高度100公里(62英里)。但在将设计变成现实的过程中，维珍银河将座位减少到两名飞行员和四名客舱，并实现了50英里的目标。
安全是另一个问题:2007年，参与开发“太空船二号”的三名工作人员死亡当时Scaled Composites公司位于加州莫哈韦的试验场发生了一罐一氧化二氮爆炸。一名试飞员死亡，另一名受重伤当时第一艘宇宙飞船二号VSS企业号在一次试飞中解体。事故，以及随后的调查导致火箭飞机的设计和飞行员培训程序发生了变化。
经过多年的测试，维珍银河的飞行员在加利福尼亚州莫哈韦航空航天港成功地将VSS Unity飞行到50英里之外2018而且2019,五月又做了一次此前，该公司将运营基地搬到了新墨西哥州的美国太空港。一系列成功的飞行测试应该为付费乘客从明年开始登机做好了准备。
在“太空船一号”退役后很长一段时间，保罗·艾伦仍在继续投资太空飞行:2011年，他成立了一家名为Stratolaunch的太空公司美国制造了世界上最大的飞机，用作火箭推进飞行器的飞行发射台。和维珍银河公司一样，平流层发射公司使用了“太空船一号”概念的放大版。
平流层发射公司的巨型飞机通过了2019年4月在莫哈韦进行首次飞行测试这是艾伦死后几个月的第二次飞行测试发生在今年四月- - -下新的管理．
尽管艾伦家族的控股公司火神。理查德·布兰森(Richard Branson)不再直接参与太空船一号(SpaceShipOne)带来的冒险，听起来就像是在效仿保罗·艾伦(Paul Allen)告诉面试官“我保证我会尽我所能保护这个美丽地球上的物种。”
拉佐斯卡说，艾伦认为这种对地球的保护感，即所谓的“总体效应”，是投资太空飞行所能获得的最大回报之一。拉佐斯卡回忆说:“他向我解释说，NASA的宇航员从太空回来后，对管理地球的重要性有了新的认识，但却没有足够的资源来做这件事。”yb体育正式官网首页“他觉得，如果富有、有影响力的个人也能拥有同样的经历，这可能会改变地球的未来。”
贝佐斯也谈到了太空投资如何能给我们的地球带来回报。“地球最终可以划分为住宅和轻工业，我们可以把所有的重工业搬到地球以外的地方，它属于那里。”他在2016年告诉我．
拉佐斯卡说，当今太空领域亿万富翁的抱负与保罗·艾伦的商业太空飞行愿景之间的联系应该是显而易见的。
他说:“任何看到Unity和‘宇宙飞船一号’的照片，或者Eve和‘白骑士’的照片的人，都会立刻发现，今天我们见证了保罗惊人愿景的实现。”
蓝色起源计划于太平洋时间7月20日凌晨4:30开始直播新谢泼德号火箭飞船的首次载人航天飞行，杰夫·贝佐斯将乘坐该飞船通过其网站．发射定于太平洋时间早上6点，但技术问题或天气问题可能会推迟发射。
Michael Pereckas在2005年拍摄的“太空船一号”和“白骑士一号”的照片知识共享相似属性共享2.0通用许可证。原始图像，发布到Flickr，已被裁剪。
