编者按:本文由GeekWire联合创始人约翰·库克撰写。
“为什么短打?”
这是Zillow集团首席执行官兼联合创始人里奇·巴顿提出的反问在第一次GeekWire活动上，拥挤的人群问道这几乎正好发生在10年前的今天。
看，你有一个击球手，挥棒击出围栏和短打需要同样多的能量。好的。那么，为什么是短打呢?为什么短打?为什么不全力以赴呢?我想说的是，你成功的可能性就像你击出短打一样，而且结果会更神奇。
这个棒球类比完美地概括了巴顿的大甩卖心态，这种企业家特质多年来让这位科技公司高管获得了丰厚的回报，直到本周他在承诺彻底改变人们买卖房屋的方式时，他才说了出来。
周二，巴顿(他的职业生涯包括Expedia和Glassdoor)将Zillow进军ibuy的命运多舛的冒险称为“大转变”。
听到这两个字，我立刻想起了十年前我们在西雅图贝尔镇一家老式喷火烤架酒吧(Spitfire Bar & Grill)的后屋接受的采访。
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巴顿当时的言论让我印象深刻的是，它们在今天有多么相似。他本质上还是那个企业家，只是多了几根白头发。
巴顿是小肯·格里菲斯(Ken Griffey Jr.)或贝比·鲁斯(Babe ruth)式的全垒打企业家，或者对更愤世嫉俗的棒球观察家来说，巴里邦兹．
巴顿在炒房上的摇摆和失误无疑是释放毒液一些人指出，Zillow在关闭前几个月就扩大了iBuying业务。刀在飞，这并不奇怪。
不仅是2000名Zillow员工失业但押注于Zillow新策略的投资者损失了很多钱。在本周下跌超过30%之后，Zillow的股价今天上涨了约3%。(注:一些接受了Zillow ibuy业务虚高报价的房屋卖家，在该公司的错误计算下，赚得还不错。)
CNBC的吉姆·克拉默(Jim Cramer)本周对Zillow进行了抨击，并将巴顿列入了他的名单“耻辱之墙”并表示，他应该被解雇，因为他在8月份还为公司的ibuy业务描绘了一幅积极的画面。
在昨晚听了那个可悲、傲慢、愚蠢的电话会议之后，我想我再也不能拥有Zillow的股票了。次优思维的基准
——吉姆·克莱默(@jimcramer)2021年11月3日
克拉默的功劳在于他警告投资者就在2019年Zillow开放炒房业务后不久。
克拉默当时说:“我喜欢以前的Zillow，即使它的增长速度有所放缓，因为它的风险要小得多。”
这位《疯狂的金钱》(Mad Money)节目的主持人说得很有先见之明，因为Zillow本周基本上退回了为房地产经纪人提供服务的传统业务。
但是做生意就是要承担风险，有些企业家的胃口比其他人大。
比如，Zillow就是建立在巴顿倡导的冒险精神基础上的并不总是在上市公司看到．
要知道，6年前，这家公司以一种简单的方式吞并了其最大的竞争对手Trulia大胆而意外的举动．同样的精神将公司带入了iBuying。
Zillow对炒房的打击是灾难性的吗?
也许吧，但也许不是。
该公司拥有32亿美元现金和在银行的投资，资本状况良好，其向房地产专业人士销售广告和工具的传统业务盈利并不断增长。事实上，巴顿在ibuy上迅速而痛苦地撕毁创可贴的做法——他担心这可能会毁掉整个公司——在商业教授分析这一举动时，可能会被视为正确的决定。
巴顿挥了一棒，但没打中。他当然应该受到一些指责。
- 他能早点发现Zillow模型的算法问题吗?是的。
- 他能预见到疫情引发的房地产市场不稳定吗?确定。
- 他能无视那些推出ibuy的竞争对手吗?可能。
- 他能克制一下自己的创业野心，而不是想象颠覆房地产市场吗?不太可能的。
棒球和商业是由三振出局和本垒打组成的。两者缺一不可。事实上，三振出局预示着本垒打的成功，所以也许是时候同时庆祝这两场比赛了(尽管这些三振出局令人沮丧)。
像大多数大联盟球员一样——他们失败的次数多于成功的次数——巴顿将回到本垒板上。
而且他不太可能打短打。
