前drugstore.com首席执行官兼董事会主席道恩•莱波雷(Dawn Lepore)不需要被说服就知道，公司董事会的多元化很重要。在数十年的企业领导生涯中，作为eBay、沃尔格林(Walgreens)、RealNetworks和Accolade等公司的董事，莱波雷有很多机会亲眼看到公司的价值。
她最近回忆起过去在一个较小的董事会的经历，当时她是两名女性之一。董事会正在处理一个与人才有关的问题，而女性的看法与男性截然不同，首席执行官也承认这一点。莱波雷说，他们的观点有助于推动更好的解决方案。
“多样性很重要，就像其他所有事情一样，”她说。“不同的观点和生活视角，你会做出更好的决定。这就是事实。”
但在监督和指导那些可能对我们所有人的生活产生巨大影响的公司的董事会中，白人男性占主导地位，女性和种族和民族多元化的董事要少得多。现在有人在努力改变这种状况——有些是自愿的，有些是法律强制的。
为了了解太平洋西北地区公司的起步情况，GeekWire研究了华盛顿30家上市科技和生物技术公司的董事会构成。结果表明，近年来为增加性别多样性所采取的努力开始取得成效:251个董事会席位中有近27%由女性占据。但在许多地区，种族和民族多样性滞后。大约6%的董事是黑人，只有1%是西班牙裔或拉丁裔。亚洲董事的表现更为强劲，占据了近9%的席位;大多数是印度人。
但西北地区的科技公司平均而言要优于全国各地的公司。一个去年分析对3000家规模最大的上市公司的调查发现，董事中只有4%是黑人，21%是女性，12.5%是非白人，这些族群和种族群体的代表性不足。
6月，西雅图的Perkins Coie推出了的黑人董事会倡议通过培训一批潜在候选人来增加标准普尔500指数成分股公司董事会的多样性。该律师事务所设定的目标是，到2028年，华盛顿的黑人董事比例达到12.5%，这一比例与美国黑人人口的比例相当。帕金斯·科伊表示，去年乔治·弗洛伊德被谋杀是发起这项努力的一个重要动机。
该计划得到了西北地区主要科技公司的支持，并为“准备好进入董事会”的黑人高管提供为期六个月的免费培训课程。参与者将接受公司治理问题方面的指导，并有机会建立网络和获得指导。“黑人董事会倡议”可以帮助候选人与寻求董事的公司配对。
看看华盛顿最大的科技公司，在15家上市公司中，有9名或更多董事，其中1家有2名黑人董事，9家有1名黑人董事，5家没有。亚马逊目前没有黑人董事，最近失去了担任沃尔格林首席执行官的罗莎琳德·布鲁尔。默特尔·波特(Myrtle Potter)是该公司首位黑人董事会成员，并于2009年离职。安迪·雅西这周接任首席执行官加入董事会在美国，亚马逊的多元化比例进一步下滑。
夏洛特·盖曼(Charlotte Guyman)支持“黑人董事会倡议”等活动。她是BoardReady这是一家提供董事会多元化分析的非营利组织，帮助公司匹配多元化董事。作为一名经验丰富的董事会成员和前微软经理，盖曼赞扬使用数据和目标来推动进步。
“你必须从目标开始，而且必须是积极的，”她说。
增加董事会中代表性不足的人数的其他努力包括:
- 加州法律要求董事会成员具有性别和种族多样性，并于去年10月通过了种族多样性规定。
- 一年前，华盛顿成为第二个州通过一项法律，要求公司(除一些例外)任命25%的女性董事，或者解释为什么没有这样做。
- 许多欧洲国家要求董事会的性别多样性达到30% -40%。
- 纳斯达克提交了一份提案与美国证券交易委员会要求在纳斯达克上市的公司至少拥有两名多元化的董事会成员，包括一名女性和一名代表性不足的少数族裔(LGBTQ+)。
- 高盛(Goldman Sachs)承诺，只承销至少有两名不同董事的非上市公司的ipo。
自愿项目包括新员工培训的女性2014年，西雅图开始了一项旨在增加公共公司董事会女性人数的行动。董事会挑战该计划于9月启动，要求全国各地的公司在明年增加一名黑人董事。
Zillow是接受“董事会挑战”承诺的公司之一，今年10月，该公司任命了首位黑人董事克莱尔·科米尔·希尔克(Claire Cormier Thielke)，她是全球房地产公司Hines的董事总经理。
Zillow负责企业关系的副总裁克里斯蒂娜·亚当斯基(Kristina Adamski)在电子邮件中说:“人才是存在的，关键是要在人们所在的地方结识他们，创造机会。”“我们需要有意识地走出我们通常的网络，找到合适的人，确保他们在谈判桌上有一席之地，他们的声音被听到。”
企业领导力专家也强调，为了实现真正的多样性，考虑多种属性的重要性。这包括国籍、专业领域、年龄和社会经济背景。除了性别、种族和民族，GeekWire还调查了董事会成员的教育背景，发现超过27%的董事会成员拥有常春藤盟校学位，14%的董事会成员毕业于斯坦福大学。
董事会的角色具有挑战性，要处理广泛的问题。这包括防范网络安全攻击、应对气候变化、为日益全球化的经济服务，以及跟上日新月异的技术进步。
宾夕法尼亚大学沃顿商学院(University of Pennsylvania 's Wharton School)管理学副教授玛丽-亨特•麦克唐奈(Mary-Hunter McDonnell)说，有趣的是，研究并没有提供重要证据表明董事会多元化会改善市场表现，但它确实减少了监管机构的起诉次数。
她说，更多元化的董事会可能正在积极地解决可能对财务底线产生负面影响的问题，但很难证明这一点。麦克唐奈说，至少，一个更加多元化的董事会既不会帮助也不会损害市场表现，在这种情况下，考虑到在更大的社会公益和公平方面的重要好处，董事会应该寻求多元化。
“如果你研究的是零效应，”她说，“没有理由说它不应该是多样化的。”
在过去的几十年里，董事会成员通常都是现任或退休的ceo，这就形成了一个可供选择的小群体。如今的公司从更广泛的角色中抽身。
但在实现多元化的道路上存在障碍。更替来得很慢。董事会成员很少被撤职，除非遇到危机。增加多样性的策略包括实施任期限制或增加席位。还有一个问题是，让相同的女性和不同种族的董事同时在多个董事会任职，这让他们的工作变得很紧张。有时，董事会需要一位具有特殊、不寻常专业知识的候选人，而这种人才很难找到。
与此同时，促进多元化的项目、来自投资者和股东的压力，以及对这一问题的认识的提高，都有助于推动进展。
“我希望改变来得更快吗?”莱波雷问。“当然，我们都喜欢。”
调查方法:GeekWire调查了华盛顿州公开交易的科技和生物技术董事会。对于符合这一定义的30家公司，我们研究了有关教育、奖项、组织成员、新闻故事和其他来源的公开记录，以确定董事的性别和种族和民族身份。我们还联系了一些公司来验证我们的结果;22家回应了，但有3家无法证实我们的分析。该分析不包括其他重要的多样性指标，如LGBTQ地位、年龄和国籍。我们选择将中东地区作为我们的类别之一。美国人口普查在2020年没有承认这一区别，但许多社区成员支持这一选择。
参与调查的公司包括:Accolade、Achieve Life Sciences、Adaptive Biotechnologies、Alpine Immune Sciences、亚马逊、Aptevo Therapeutics、Athira Pharmaceuticals、Atossa Therapeutics、Avalara、BioLife Solutions、BSQUARE、CTI BioPharma、Expedia、F5 Networks、Impinj、IsoRay、Marchex、微软、MicroVision、NanoString Technologies、nLIGHT、Omeros、RealNetworks、Redfin、Seattle Genetics、Silverback Therapeutics、Smartsheet、T-Mobile、Zillow和ZoomInfo。
